Mogelijke criteria hiervoor zijn:
<ul><li> Het voertuig, de inzittenden of de lading op zichzelf brengt een veiligheidsrisico met zich mee. Bijvoorbeeld: er staat een tankwagen met pech, er is een touringcar gestrand, een auto met een baby/kleine kinderen aan boord, een vrachtwagen met een gevaarlijke lading.</li>
<li>Er zijn te weinig vrije rijstroken.</li>
<li>De afstand van het voorval op de rijstrook waar het zich voordoet tot de aslijn van de naastbij gelegen vrije rijstrook is te klein.</li>
<li>De snelheid van de voertuigen op de (naastbij gelegen) vrije rijstrook is te hoog</li>
<li>Het gedrag van de voertuigen op de vrije rijstrook is onveilig (de bestuurders maken bijvoorbeeld onverwachte manoeuvres).</li></ul>

Het alerteringsniveau van dat moment kan ook een rol spelen. De Nationaal Coördinator Terrorismebestrijding en Veiligheid (NCTV) kan naar aanleiding van specifieke terreurdreiging een verhoogde terreurdreiging voor de sector tunnels en waterkeringen afkondigen. Op dat moment is de alertinstructie 'verdacht voertuig in tunnels' van kracht. Dit betekent dat de Wegverkeersleider bij verdachte omstandigheden direct overgaat tot het afsluiten van de tunnel.
Ook bij een file benedenstrooms van de tunnel is het wenselijk de incidentbuis te sluiten als dit op basis van de QRA (Kwantitatieve Risico Analyse) is vastgesteld en vastgelegd in het veiligheidsbeheerplan. Voorkomen van files in tunnels is alleen noodzakelijk in de gevallen dat andere maatregelen om de files te vermijden (zoals een grotere wegcapaciteit of het anderszins verbeteren van de doorstroming) niet haalbaar zijn, en:
<ul><li> de frequentie van files in de tunnel zonder een filevermijding zodanig hoog zou worden dat er niet meer aan de wettelijke veiligheidsnorm zou worden voldaan, of:</li>
<li>zonder een filevermijding niet zou kunnen worden voldaan aan de vereiste betrouwbaarheid van de veilige vluchtroute.</li></ul><p/>