De WVL dient alert te zijn op files benedenstrooms van de tunnel die mogelijk de tunnel kunnen 'ingroeien', wat de afhandeling van een mogelijk incident kan compliceren. Het voorval kan een file veroorzaken in een tunnel. In een aantal tunnels is het voorkomen van files noodzakelijk  indien er in het veiligheidsbeheerplan (paragraaf 2.4.3) is aangegeven dat dit moet gebeuren. Deze keuze moet in het veiligheidsbeheerplan (VBP) alleen worden gemaakt in de gevallen dat:
<ul><li> Andere mogelijkheden om files te vermijden (zoals een grotere wegcapaciteit of het anderszins verbeteren van de doorstroming) niet haalbaar zijn gebleken, en:</li>
<li>De frequentie van files in de tunnel zonder een filevermijdingssysteem blijkens de Kwalitatieve Riscio Analyse (QRA) zodanig hoog zou worden dat er niet meer aan de wettelijke veiligheidsnorm zou worden voldaan, of:</li>
<li>Zonder een filevermijdingssysteem niet zou kunnen worden voldaan aan de vereiste betrouwbaarheid van de veilige vluchtroute (veiligheidskritische functie).</li></ul>

(NB: Zie ook procedure N01 die het voorkomen van files in tunnels beschrijft in die gevallen waar niet een incident de aanleiding is voor de file, maar de tekort schietende wegcapaciteit t.o.v. de verkeersintensiteit).
Het voorkomen van files in tunnels kan van groot belang zijn. Enerzijds geeft de aanwezigheid van een file in een tunnelbuis, net als op de snelweg op maaiveld, een significante verhoging van de kans op een ongeluk. Immers, deze verstoring van het verkeersbeeld en grote verschillen in snelheid zorgen voor een toename van de kans op een aanrijding. Anderzijds zorgt een file in de tunnelbuis ervoor dat bij een voorval in de tunnelbuis er veel mensen aanwezig zijn die een potentieel gevaar lopen. Naast de direct bij een voorval betrokken mensen, moeten ook alle overige aanwezigen in de file een veilige plek bereiken. Verder geeft de aanwezigheid van een file een grote kans op uitbreiding van een brand door mogelijke brandoverslag naar andere voertuigen.
Veel branden bij vrachtwagens ontstaan bij het filerijden. De remschijven worden heel warm en kunnen bij een vonkje in brand vliegen. Als dan calamiteitenbedrijf wordt ingesteld zal de (langs)ventilatie worden ingeschakeld, waardoor hitte en rook richting voertuigen benedenstrooms van de brand wordt geblazen. De omstandigheden voor de aanwezigen aldaar om de vluchtdeuren veilig te bereiken kunnen daardoor snel slechter worden, hetgeen leidt tot een toename van het risico van overlijden.  als de tunnelbuis verstopt is kunnen hulpverleningsdiensten niet meer bij het voorval komen.<br/>